no title - 54
	キラは女の子です
	「あの、造船課の、えぇと、マリア･･･」 「ああ、はいはい。 　聞いています。 　キラ・ヤマトさんですね」 キラの提示したIDカードを確認し、受付に座る女性の１人が立ち上がる。 キラの前まで来ると、手に持っていたパスを差し出した。 身に付けるように言われ、キラは長い紐に首を通す。 「社内にいる限り、必ず身に付けておいてください。 　また、場所によっては再度のID確認が必要な場合もございます。 　それと、パスの有効期間は１週間となっております。 　但し、退社時には受付に戻し、来社時にまた受け取ってください」 「わかりました」 「それでは、ご案内いたします」 *** 案内役が途中で２度も代わり、最後はマリューの部下だという男性だった。 「キラさん。 　来て下さってありがとう」 ミネルバの搭乗口近くに待っていたマリューは、キラを目にするなり顔を輝かせる。 彼女はキラの背に手を回し、あっという間にキラをミネルバへと連れ込んだ。 既に見慣れた艦内を目にし、思わずキラの足が止まる。 「･･･キラさん？ 　あの、やっぱり、イヤかしら？」 「え？ 　あ、いえ」 心配そうに問いかけられ、キラはハッとして首を振った。 歩き出しながら、自分から軍艦に乗り込むなんてもうないと思っていたので、と言い訳をする。 「でも、この艦には、助けられましたから。 　私で出来ることでしたら、お手伝いさせてもらいます」 「そう？ 　･･･でも、無理はしないでね」 お願いした私が言うのもなんなんだけど、と。 肩を竦めるマリューに、キラは素直に頷く。 「無理はしません。 　ですけど、･･･メイリンさん？」 マリューがキラを呼び出した理由を訊こうとしたその時、前方から１人の女性兵士が駆け寄ってきた。 頭の横で揺れる赤いツインテールに、キラは彼女の名を呟く。 「マリアさんっ。 　艦内を１人で歩き回らないでくださいっ」 「ああ、ごめんなさいね。 　ちょっと急いでいたものだから。 　だけど、アーサーさんには言って来たわよ」 「･･･そうなんですか？」 「ええ。 　まぁ、作業に夢中だったけどね」 正確には、エラーを繰り返すそれに、だったけれど。 敢えて口にしなかったマリューに、同じことを考えていたメイリンも、小さくため息を吐いた。 「でもほら、頼りになる助っ人が来てくれたから」 「･･･キラさん？」 「こんにちは、メイリンさん」 「どうしてまた、ここに？ 　もしかして、アスハ代表も来たんですか？」 「ああ、いえ。 　今は休暇中です」 「キラさんは私が呼んだの」 話は歩きながらね、と２人の背をマリューが押す。 それに従いながら、メイリンが不思議そうにキラを見ていた。 キラもその視線を感じながら、困ったようにマリューを見つめる。 「マリューさん･･･」 「大丈夫よ。 　キラさんの身元がはっきりしているってことなんだから」 そうだろうか、とキラは疑問に思った。 確かに、このオーブの代表たるカガリの秘書であることは、この艦では周知の事実ではある。 彼女と血のつながりがあることも、話してあった。 だから、キラを危険人物とは思わないだろうが、しかし今度は別の心配がある。 スパイ、とか思われたりしないかな？ そんなキラの考えを読み取ったのか、マリューはキラににっこりと笑った。 「このままじゃ、艦の航行に支障があるかもしれないの。 　だけど、キラさんの力があれば、きっと上手くいくわ」 「･･･根拠が」 「ちょっと修理不能な機器があってね。 　オーブ製のを仮付けしたのよ。 　だけど、･･･わかるでしょう？」 戦時中、オーブ製のアークエンジェルに、ザフト製の機器を繋いだことがある。 キラはそのシステム変更全てを、任されてしまったのだ。 微かに頷くキラに、さらにマリューは続ける。 「キラさんも、ここ数日の報道を見たと思うけど。 　この艦は、万全の状態で送り出してあげたいの」 キラはマリューの言いたいことを察し、俯いた。 *** next

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