no title - 14
	キラは女の子です
	「この艦にはもう、モビルスーツは無いのか！？」 デュランダルが艦長に問いかける。 その声には、苛立ちが含まれていた。 冷静さを失わず、常に穏やかに話していた彼しか知らないキラは、意外な面もちで彼を見る。 今、彼らの乗るミネルバは、小惑星とその岩塊に囲われていた。 動くことができず、このままでは的になるのを待つしかない。 艦長は１機のモビルスーツを出すように言い、また現在交戦中の２機は戻れないのだ。 現在、この艦の敵は、ボギー１と称している戦艦１隻とモビルスーツ２機。 その上、艦は攻撃も防衛も出来ない。 そこへ、モビルスーツ１機でなにほどが出来るだろうか？ 戦闘には素人だろうデュランダルですら、その不利さが理解できているのだ。 艦橋の全てのクルー、そしてアスランもカガリも、キラとて心に焦りが湧く。 そんな中、艦長はきっぱりと答えた。 「パイロットがいません」 その言葉は、キラの胸に突き刺さる。 パイロットは、居る。 私と･･･。 顔を顰めながらアスランを見れば、彼は何かを堪える表情をしていた。 もう戦いたくないと。 戦う力を持つことを忘れたいキラと、アスランとは違う。 彼は、軍人だったのだ。 正規に訓練を積み、ここにいる彼らと同じザフト軍の、エース・パイロット。 戦いをただ厭う私とは、違うんだ。 アスランは、力を尽くしたいと思ってる。 ここにいる皆を守るために。 そこに自分が含まれると知っているキラの気持ちは、複雑だった。 アスランにも、戦って欲しくないと。 *** 小惑星側のスラスターを全開にし、同時にそちら側の砲を一斉射する。 この危機を脱するために、アスランがそれを進言した。 スラスターだけでは遅くて的になってしまうので、爆発を利用して、艦を押し出す。 問題は、艦の周囲に浮かぶ岩塊だ。 この作戦は、艦自らが岩に体当たりを食らわせるということでもある。 それによる艦体への被害は相当の物になると予想された。 クルーからの反対意見も出たが、艦長はそれを採択し、実行される。 衝撃に備え、今度は左腕に力を込めずに体を固定できるように、キラは座り直した。 横目に、アスランを見る。 アスラン･･･。 この気持ちは、なんだろう？ 私は、アスランにどうして欲しいの？ 命が懸かっているのだ。 そんな自問をしている場合では無いとわかっていながらも、キラは考えずにいられない。 彼ともう離れたくない。 なぜ今さらそんなことを思うのか、自分でもよくわからなかった。 アスランは今、キラのすぐ横に座っている。 これは偶然にしても、今までだって、オーブで共に過ごしていた。 キラはカガリの傍にいて、アスランはそのカガリの護衛として。 仕事中はともかく、プライベートではよく会っていた。 ２人だったり、カガリと３人だったりしたけれど。 これからだって、そう変わりはしないはずだ。 だが、何かがキラを不安にさせる。 *** 結果的に、アスランの作戦は成功した。 ミネルバは、岩塊の群から脱し、敵艦に砲を直撃。 モビルスーツもろとも、敵は離脱した。 とはいえミネルバの損傷も激しく、もう追撃はできない。 戦闘は、終了したのだ。 「キラ、傷口が開いたのか！？」 アスランに続き、立とうとしたキラに、左側からカガリが声を発する。 キラの左袖に、血の染みが広がっていた。 もともと怪我をしたときのが赤黒く変色してはいたのだが、それは既に乾いている。 今、それが濡れていた。 顔色を変えたカガリが手を伸ばすのを首を振って制し、キラはそっと立ち上がる。 横に立ち、やはり腕を伸ばしてくるアスランには、微笑んだ。 「心配ないわ。 　そんな、たいした怪我じゃないの。 　ただ、治療したばかりで動かしてしまったから。 　注意されていたんだけど、怪我なんて久しぶりで」 「キラ」 「そんな顔しないで、アスラン」 デュランダルと艦長に付き添われて艦橋を出て、その通路でキラはアスラン達とは別の方向へ足を向ける。 「私、医務室へ行って来ます」 「場所はわかるかね？」 「ええ、もちろん。 　あ、私、一人で艦内を動いてもいいですか？」 いまさらなんですけど、と。 キラはちょっと不安そうに、デュランダルの横に立つ艦長に問いかけた。 タリアと名乗った彼女は、キラにそれを許可し、医師への連絡も請け負う。 努めて笑顔を保ち、キラはかれらに背を向けた。 通路を曲がり、彼女の表情が一変する。 「痛い」 呟きながら、自分が痛いのは傷なのか心なのかと思った。 *** next

	Top		Novel 2