no title - 06
	キラは女の子です
	「君は、軍人なのかね？」 狭いコックピットの中、体格のいいデュランダルが立っているはかなり苦しい。 しかし、彼にモビルスーツが操縦出来ない以上、キラがシートに座るほかはなかった。 「そんなんじゃ、ありません。 　それより、着きました。 　ここでいいですか？」 デュランダルの疑問は当然だったが、キラ自身が厭う過去を話す義務はない。 言葉少なに答え、ザクを屈ませた。 その足下では人々が右往左往しているが、知ったことではない。 今のキラには、あまり周りに気を配る余裕がなかった。 デュランダルにはああ言ったが、服の下に負った怪我が、かなり痛む。 それでも命に関わるほどではないこともキラにはわかっていた。 だから、彼女はカガリとアスランの安否を確認することを優先するために、デュランダルを利用しようと思う。 「その手に乗ってください」 彼を降ろし、キラもラダーで地に降り立った。 足がふらつきそうになるのを気力で保たせ、キラはデュランダルに歩み寄る。 彼は既に、そこにいた政府か軍かの幹部らしき人々に囲まれていた。 「議長」 「すまない、助かったよ。 　君は早く避難を」 「いいえ。 　それより、アスハ代表の所在を確認してください」 「あの方は、議長と同行なさっていたのでは？」 「･･･こちらに、避難してきていないのか？」 「いいえ。 　誰か、お見かけしたか？」 デュランダルを囲む１人が周りに呼びかけるが、皆、首を振る。 「馬鹿な」 「どこで、情報を得られますか？」 *** 再び、ザクはキラとデュランダルとを乗せ、今度は新造艦のミネルバへと移動していた。 キラの顔色はだんだんと悪くなっていたが、モニターの様々な光に照らされ、それをデュランダルに覚らせない。 「君は、シェルターに入るべきだったんじゃないかな？」 「それは、私が決めることです。 　お気遣いなく。 　２人の無事を確認出来ないまま、１人で避難なんかできませんから。 　それに･･･」 キラは言いかけて口ごもった。 唇が震えてしまい、言葉が続かない。 「それに？」 あの兵士･･･実戦など経験したこともないだろう少年の、嬉しそうに話す姿をキラは思い出さずにはいられなかった。 キラがデュランダルを庇えたのは、経験からくる勘が危険を教えてくれたとしかいえない。 そしてあの位置関係では、キラは一番身近にいた彼にしか、手が届かなかった。 だから仕方なかったのだと、頭ではわかっていても、運命を呪わずにはいられない。 「･･･彼らが生きていれば、あなたを守ったでしょう。 　せめて、安全な場所まで、お連れします」 *** ザクから降り立つデュランダルに、そこで作業していた兵士や整備士は、突然のＶＩＰの登場に浮き足立った。 「議長！？」 「いったい、どうして！？」 「騒ぐな。 　他の者も後から来る。 　君はどうする！？」 上･･･モビルスーツのコックピットを振り仰ぎ、声を上げるデュランダルに、周りの者達も視線を上げる。 そのいくつもの目が、見開かれた。 跪いたザクのコックピットハッチの上から、私服姿の、華奢な少女が見下ろしている。 だれもが、そこには軍のパイロットが乗っていると信じ込んでいたので、皆、驚きに声も出なかった。 しんと静まりかえった艦の格納庫内に、デュランダルとキラの声が響く。 「彼らの居場所を特定してください。 　分かったら、そちらへ行きます」 キラは既に、デュランダルからこのザクの使用を許可してもらっていた。 こうして安全に彼を運んだ、代償のようなものである。 彼女が部外者である以上、用が済めば艦を降りなければならず、その彼女の安全のための特別措置だ。 実際、あの付近にその時、モビルスーツのパイロットがいなかったというのも理由の一つだろう。 戦力として使えたならば、キラに自由にさせるわけがなかった。 「･･･わかった。 　では、君も一度降りてくるといい」 キラの返事を待たず背を向けるデュランダルだったが、背後で起こった怒声を含む騒ぎに、すぐさま振り向く。 ザクの足下に、周囲の人間が群がっていた。 ふと顔を上げると、そこにいたはずのキラがいない。 整備士の１人が、担架を、と叫ぶのを聞き、彼女が上から落ちたらしいことがデュランダルにも知れた。 *** next

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