誰がために−65
	キラは女の子です
	「本気で、言っているのかね？」 「本気です」 クルーゼの私室に、アスランとキラはいた。 キラの決意を伝え、協力を得るために。 まずは、既定の知識や技術を身に付けていない彼女を、軍が受け入れるかが問題だ。 さらに軍属となれば、配置の希望が通るとは限らない。 「ふ･･･む。 　確かに、民間人が野戦任官という形で、軍に所属することは可能だ。 　だが、君はオーブ国籍だろう？」 「無理、なのですか？」 「･･･私個人としては。 　君が我が軍に入り、この艦の乗員となるのは、願ってもない。 　君の能力は、高く評価しているからね。 　しかし、だ」 言葉を切ったクルーゼは、手元のスイッチを操作した。 部屋の壁面に設置されたモニターが、ある映像を映す。 それは、見覚えのない艦だった。 「オーブ所属艦。 　我々がプラントへと向かう途中で、合流する。 　君達の、お迎えだ」 *** 「今なら、まだ引き返せる」 「しない。 　アスラン、私はもう決めたの。 　そりゃ、私のために言ってくれてるのはわかる。 　わかるけど、でも」 もう、言わないで、と。 キラはアスランに微笑みを向ける。 「父さん達、無事だったのがわかったんですもの。 　安心して、ここに残れるわ」 こうして艦同士が接近し、かの艦から、キラの両親が既に地球に着いていることを伝えてきていた。 もちろん、他の人々の家族についても情報を持っていたが、特にクルーゼが問い合わせてくれたらしい。 「･･･おじさん達は心配するけどね」 「でも２人とも、私自身で選んだ道を、否定したりしない。 　きっと、ね。 　それに、アスランが一緒なんですもの」 オーブ艦は、このヴェサリウスに保護された避難民を地球へと運ぶのだ。 それにキラが乗らなければ、クルーゼがその処遇を引き受けてくれるという。 ぎりぎりまで、考えるようにと、言われた。 それは、キラに再考する時間を与えているようであり。 また、キラの覚悟を量っているようでもあった。 *** 「キラ！」 「ミリィ」 私服のまま現れたキラに、ミリアリアは抱きつく。 嬉しそうに、ぎゅっと。 すぐに身を離し、満面の笑みを浮かべ、興奮したように話し出した。 「キラ、聞いて！ 　みんな、無事ですって！ 　お父さんも、お母さんも！」 「俺の家族も無事だった。 　キラの両親も、名前があったよ！」 「うん。聞いたわ。 　みんな、生きていてくれて、良かったね」 ミリアリアに話そうと１人で来たキラだったが、ちょっと間が悪かったようである。 ラウンジに集められ、家族の消息が伝えられている時だったのだ。 彼らだけでなく、誰も彼もが喜びに歓声を上げている。 しかし、ごく一部、まだ情報を得ていないらしい人々が、兵士達に詰め寄る姿もあった。 ふと、顔を巡らせたキラは、目当ての人物が見あたらず顔を曇らす。 「サイとフレイはどうしたの？ 　まさか･･･」 「え？ 　あ、違う、違う。 　サイの家族は無事よ。 　フレイは、ほら、お父さんだけでしょ。 　仕事で、もともとヘリオポリスにいなかったのよ。 　だから、迎えの艦が来るって聞くだけ聞いて、出ていったわ」 まだフレイに怒っているようだが、もともと面倒見の良いミリアリアは、突き放しながらも見るところはちゃんと見ていた。 「ああ、でも、ほんと良かった。 　明日には、オーブの艦が着くそうよ。 　やっと、帰れるわ！」 「ミリィの家、オーブにあるんだっけ？」 「そうよ。 　キラだって、あるって言ってたよね」 「うん。住んだことはないんだけど」 「ああ、月にいたんだもんね。 　地球もいいわよ。 　海って見たことある？ 　きっと気に入るわ」 浮かれているミリアリアは、キラから聞いたことを忘れているらしい。 だから、キラが自分は当分見られないと言うと、え？と目を瞬いた。 *** next

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