誰がために−48
	キラは女の子です
	「ここのやつらが、ヘリオポリスを攻撃してきたんでしょ。 　お陰で、大迷惑よ。 　まったくっ」 フレイの言っていることに間違いは、無い。 ミリアリアの中にも、キラの中にだってその気持ちが無いとは言えなかった。 実際、原因は地球軍の兵器開発にモルゲンレーテが協力したことでも、この事態の発端は彼らの攻撃である。 ザフトがコロニーを壊そうなどとまで考えていなかっただろうことなど、結果の前ではただの言い訳だ。 あの戦闘が無ければ、彼女達は今頃、戦争とは無縁の日常にあったことだろう。 ザフト軍と地球軍、そしてオーブがこの結果を招いた。 「攻撃されたら、応戦するのは当然じゃないの。 　中立のコロニーになんてことするのかしらねっ」 ２人とも、フレイの言うようにザフトだけが悪いとは思っていない。 ミリアリアは、簡単に説明を受けただけ。 キラは、彼女よりもずっと詳しく話を聞いていたけれど、だからこそ、言えなかった。 アスラン達は、悪くない、などとは。 だから、フレイがプラントやザフト軍、この艦の兵士達のことを一方的に悪く言っていても、諫める言葉が上手く出なかった。 それに、ミリアリアもそうだが、フレイはこの部屋とサイとトールの部屋、そしてラウンジにしか行かれない。 ストレスも溜まるだろうと思った。 しかし、彼女達が口を噤んでいる間に、フレイの言葉はエスカレートする。 「だから、コーディネイターなんて、イヤなのよ」 「！」 「フレイ！」 目を見開いたキラを気遣い、ミリアリアがフレイを制止するように呼んだ。 だが、フレイの口は止まらない。 「自分達がしたことを棚に上げて。 　艦内を動き回るな、ですって。 　何様のつもりだっていうのよ」 「そりゃ、軍艦なんだから」 「じゃあ、キラはどうなのよ。 　幼なじみとかいうのと、好き勝手しているみたいじゃない。 　そんな服まで着て。 　変でしょ？ 　化け物は、化け物同士で仲良くしているんでしょうけど！」 「な･･･、なんてこと言うの！」 「コーディネイターなんて、気持ち悪いわ。 　病気でも無いのに、遺伝子を弄って。 　普通じゃないわ。 　自然じゃ、無いもの」 蒼白になったキラの頭を、ミリアリアが抱え込んだ。 フレイの吐く毒を聞かせないように。 「もう、止めて！ 　いい加減にしなさいよ、フレイ！」 怒鳴りつけたミリアリアを、フレイがなによ？というように見た。 しかしその視線は、すぐにミリアリアの顔の下、キラへと移動する。 「成績、良いはずよね。 　そう、作られたんですもん。 　まぁ、確かに見られる顔してたけど。 　化け物の仲間だったんた。 　ミリアリアも、なんだって庇うの」 「キラは、友達よ！ 　化け物なんかじゃない。 　コーディネイターもナチュラルも、人間よ。 　そんな風に、言わないで、フレイ」 睨んでくるミリアリアに、フレイは忌々しそうに舌打ちをした。 そしてミリアリア抱きしめられて背を向けたキラを睨むと、踵を返して足早に部屋を出ていく。 扉が閉じたのを確認して、ミリアリアは腕の中で震えているキラの顔を覗き込んだ。 「キ･･･ラ･･･」 ミリアリアの予想に反して、キラは泣いてはいない。 いない、が･･･。 「キラ、キラ、聞いて」 キラの目に涙は無くとも、焦点の定まらないそれに、ミリアリアは焦った。 強引に顔を上げさせても目を合わせてこない。 キラには、フレイの言いようはショックが大きかった。 ナチュラルの中には、コーディネイターを忌み嫌うものがいることは、知っている。 知ってはいても、キラがそんな言葉に晒されるのは、始めてだった。 オーブは、地球にあって、コーディネイターを受け入れている数少ない国。 そのコロニーであるヘリオポリスで、キラがそんな差別を受けることは無かった。 月では、さらにありえない。 キラが育ったそこは、ナチュラルよりもコーディネイターが多い地域だった。 そんなキラが、コーディネイターだから化け物、気持ちが悪いと。 友人と思っているフレイから向けられたその敵意が、キラの心に突き刺さった。 「キラ」 「･･･私、は」 「キラ？」 「･･･そんな」 「キラ、キラ、しっかりして！」 肩を掴んで揺さぶるミリアリアに、キラはされるがままに揺れる。 何かを呟くキラの様子に、ミリアリアは部屋の中を見回した。 どうしよう、どうしたらいい、と。 その目が、壁面に設置された通話機に止まる。 力の抜けているキラを寝かせ、ミリアリアはそれに飛びついた。 *** next

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