誰がために−17
	キラは女の子です
	「キラ、話は済んだのか？」 アスランが部屋に入ってくる。 そこでは、キラ、サイ、トールの３人が一様に暗い顔で黙り込んでいた。 アスランの声に、キラが顔を上げる。 「･･･アスラン。 　ええ、話は･･･」 「そうか。 　ちょっと、いいか？」 「私？」 「ああ、いや・・・そうだな。 　他の2人も一緒に来てくれ」 *** 「あれ、アスラン。 　そいつらも連れてくのか？」 アスランに連れられて移動中、ミゲルとラスティが合流した。 彼らも同じところに行くらしい。 「ああ。 　隊長の指示があった」 「隊長が？ 　ふぅん、なるほどね」 ミゲルにじろじろと見られ、キラはアスランの陰に隠れた。 サイとトールは僅かに顔を顰める。 「ちょうどいい。 　自己紹介しようか。 　これからしばらく、同じ艦にいるんだからな。 　俺は、ミゲル・アイマン。 　ミゲルって呼んでくれてかまわない」 「ラスティだ。 　ラスティ・マッケンジー」 「アスラン・ザラ。 　全員、モビルスーツパイロットだ」 一方的に名乗られ、サイとトールも名前と、学生であることを述べた。 次はキラの番、と。 その場の視線がすべてキラに集まる。 「キラ、です。 　キラ・ヤマト」 「ふぅん。 　キラは、アスランの幼なじみだって？」 「･･･ええ」 「ラスティ」 アスランの腕に絡められたキラの腕に力が込められたのを感じ、アスランがやや強い語調でラスティを呼んだ。 だが、ラスティはチラッとアスランを横目に見ただけで、すぐにキラに話しかける。 「君、コーディネイターだろ？」 「そうです･･･けど」 「運動とか、得意なんだ？」 「ラスティ！」 「なんだよ、アスラン。 　話ぐらい、いいだろ。 　こんな可愛い子、独り占めすんなよ。 　なぁ、ミゲルもそう思うだろう？ 　･･･って、先に行くなよっ」 床に降り立ちキラに迫っていたラスティと、キラの前に立ってラスティを睨むアスラン。 ミゲルは付き合っていられないとばかりに、残る２人と、さっさと先へと進んでいた。 それに気づいて、ラスティも慌てて床を蹴る。 唐突な動きに、キラは唖然とその背中を見送った。 「えぇと･･･」 戸惑ってアスランを見上げると、アスランと目を見合わせて、どちらともなく微笑む。 「俺達も、行くよ」 「うん」 揃って床を蹴り、キラはアスランに導かれるのに任せた。 そしてアスランが前方を見るその横顔を、じっと見つめる。 変わってないな。 綺麗、で。 ･･･ずっと格好良くなってるけど。 「なんだい？」 「あ、ううん」 視線に気づいたアスランが振り向くと、キラは首を振った。 が、すぐに思い直して気になっていたことを訊いてみる。 「私達、どこへ行くの？」 「格納庫だよ」 「なんで、そんなところに私が？」 「同僚が、拾い物をして来たんだよ」 「拾う？」 話が飲み込めず、キラは眉を寄せた。 「そう。 　キラ達と関係無くもないからね」 そうして明かされたその拾い物とは。 ヘリオポリスからの救命艇だった。 *** next

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