誰がために−８
	キラは女の子です
	「あ･･･、サイ、トール」 アスランの胸から頭を起こしたキラは、アスランの視線を追って背後を見た。 そこには、つい先ほどまで一緒にいた友人達の姿がある。 泣き濡れたまま振り返ったキラは、彼らの名を呼びながら、目元を拭った。 「大丈夫か！？ 　そいつに、何された！？」 「キラ、泣くようなこと、されたのか！？」 不自然な距離から焦ったように訊いてくる２人に、キラは違うと首を振る。 「私の、幼なじみなの」 誰がとは言わずとも、サイもトールも、それがキラを腕に囲い込んだままのそのザフト兵のことだとは、わかった。 そして、トールは以前ミリアリアから聞いたキラの幼なじみの話を思い出す。 「月にいた時のか？ 　消息がわからないとかいう？」 「消息がわからないんじゃなくて。 　連絡がとれなくなっただけ。 　プラントにいるのは知ってたもの」 穏やかに話すキラは、どう見ても自分から背後に立つ幼なじみとやらに身を任せていた。 どうやら心配いらないらしいと、サイとトールもやや落ち着きを取り戻す。 「だけど、なんでザフト軍にいるんだ？ 　キラと親しくしてたんだったら･･･」 キラの両親はナチュラルなわけで。 それなのに、地球軍･･･ナチュラルと戦うザフト軍にいるというのは、と。 不審そうに問いかけるサイの言葉に、キラもハッとした。 「ザフト･･･？」 キラが捻っていた首を戻してアスランを見上げると、アスランもキラと目を合わせる。 「アスランが、ザフト？ 　ほんとうに？ 　･･･どうして？」 アスランも、戦争を否定していたのに。 同じ人間同士で戦うなんて、おかしいって言っていたのに。 なぜ？ キラはアスランがどうしているだろうと、よく考えていた。 彼が、プラントでも名門の出なのは知っていたから。 いろいろと、想像したりもした。 けれど。 軍人なんて、アスランには似合わないのに。 似合わない、はずなのに。 答えないアスランとキラとが、ただ見つめ合う。 だがそれを。 凄まじい轟音が、妨げた。 「「「！」」」 キラ、サイ、トールが目を見開いて見る中、大きなシャッターが壊されていく。 アスランはキラを庇うようにその前に立った。 ラスティも身構える。 アスランやラスティにとって、サイもトールも既に警戒するに及ばないと判断していた。 だからそれよりも、今、ここに入ってこようとしているのが敵である可能性に警戒する。 だが。 すぐに２人は肩の力を抜いた。 『アスラン！ラスティ！』 「「ミゲル･･･」」 空いた大穴から姿を現したのは、ザフトのモビルスーツ・ジン。 アスランとラスティの仲間で、先輩パイロットだった。 『･･･なんだ、無事だったのか？ 　なら、さっさとそいつを持ってこい』 予定よりも遅れていた２人を援護しに来てくれたらしい。 『急げ。 　どうも、まずい感じだ。 　戦艦は思ったより頑丈だったみたいだぞ』 その攻撃で、コロニーを支えるシャフトが切れていくと。 そう続けられて、思わずキラが叫んだ。 「そんなこと！ 　そんなことしたら、ヘリオポリスが･･･っ」 『そいつら、なんだ？ 　地球軍･･･じゃないよな？』 「民間人、みたいだよ」 『はっきりしないのか？』 「俺達は、工業カレッジの学生です！」 「地球軍じゃないし、モルゲンレーテの人間でもないです！」 身の安全の為にも信じてもらわなくてはと、トールとサイが身を明かす。 「ん･･･まぁ。 　こっちの女の子はアスランの幼なじみらしいから。 　信じて、いいかもな」 ラスティの示す先をミゲルが拡大表示にすると。 アスランの腕にしがみつくキラと、宥めるようにその頭を撫でるアスランがいた。 *** next

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