偽り−１０
	キラは女の子
	やはり、あの時見たのは、キラだったのだ。 それを確認したことで、アスランの頭は混乱してしまう。 なぜだ、キラ？ なぜ君が地球軍にいるんだ？ ヘリオポリスの崩壊の衝撃で、ストライクを、キラを見失ってしまった。 やっと見つけた、キラを。 なんとしても、取り戻さなければならない。 キラはコーディネイターだ。 地球軍が利用しているに違いない。 お人好しのキラを、あいつらは騙しているんだ。 優しい、キラ。 通信機越しに見たキラは、相変わらず、美しかった。 昔から思っていたが、まるで少女のように。 だがそれを言うとキラが嫌がったので、口にはしなくなっていた。 あの別れから、３年。 顔を見、声を聞いただけなのに。男だとわかっているのに。 アスランの心が、体がキラを欲する。 「キラ、待っていろ」 *** アークエンジェルは、友軍の基地の一つ、アルテミスに向かっていた。 ザフト軍に見つからないよう、慎重に。 しかしクルー達の願い虚しく、艦内にまたも警報が鳴り響く。 *** 『キラ・ヤマト！早く来い！』 「イヤです！僕はもう･･･っ！」 『じゃあ、何もせずに死ぬか？』 「な･･･」 『死にたくなきゃ、やれることをやるんだ。』 「！」 ブツッと切れた通話機を、キラは睨む。 だが、それで何が変わるわけでもない。 「モビルスーツが動かせるからって･･･」 戦争ができるわけじゃない。 それでも、自分がこの艦を守らなくちゃいけない。 フラガに言われずとも、キラにだってわかっているのだ。 覚悟を決め部屋を飛び出したキラは、しかしすぐに立ち止まる。 部屋の前に、友人達が立っていた。 「キラ、いいのよ、戦わなくて」 「そうだよ、キラ。 　俺達は軍人じゃない。 　戦う必要なんか、ないんだ」 「お前は、オーブ国民だ。 　民間人なんだ。 　戦争は、やりたい奴らにやらせておけばいい」 口々に、キラを引き留めようとする。 彼らとて、この艦が一隻で抗えるとは思っていないだろうに。 キラがストライクで出なければ、彼らも艦と共に沈む。 それでも、と。 キラはずっと感じていた胸の痛みが薄らいだ気がした。 そう、この友人達を死なせたくない。 自分の生死のためではない、彼らを死なせないために。 「ありがとう。でも、僕は行くよ」 *** 『モビルスーツ４機接近。』 ストライクに乗り込んだキラは、艦橋からの報告を聞きながら、起動させる。 『デュエル、ブリッツ、バスター、そしてイージスです。』 キラは、自分の顔が強ばるのがわかった。 イージス！ アスラン、また君なの！？ どうして･･･？ 『進路クリア。ストライク、どうぞ。』 「ストライク、･･･行きます」 *** ゼロは、隠密先行で前方のザフト艦に迫っている。 ストライクは、その奇襲が成功するまで、アークエンジェルを守らなければならない。 こんな作戦、うまくいくんだろうか？ 不安なキラの目に、敵機が捉えられた。 「あのモビルスーツ･･･。 　･･･アスラン！？」 後方のザフト艦から飛び出したイージスが、ストライクに迫る。 イージスが振り下ろす剣を、キラもストライクの剣で受けた。 『キラ！』 「アスラン！？」 *** next

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