独り−４４
	キラは女の子
	「ラクス、ねぇ、着替えるから待って･･･」 ヴェサリウスはガモフと離れ、プラントへ後１日のところまで来ている。 アスランには、軍人としてするべきことがあり、キラをラクスに任せている。 ラクスの一見そうは見えない強引さに負け、仕方なく･･･。 すっかり仲良くなったキラとラクスは、二人きりでおしゃべりを楽しむことが多くなっていた。 そんな中、プラントから通信があり、二人とも艦橋へ呼び出された。 「キラ、諦めが悪いですわ。 　似合うのですから、良いじゃありませんの」 「ラクス･･･、はぁ」 相変わらず、ラクスの服を着せられているキラ。 その姿で艦内を移動しても、すでにクルー達には見慣れた光景となっている。 さして目立たなくなったと思いこんでいるキラは、それ自体はもういいのだが。 さすがに艦橋にこの格好は変だろうし、まして通信の相手が･･･。 「ねぇ、ラクス。お願いだから」 「大丈夫ですわよ。 　それに、軍服は逆にまずいんじゃありません？ 　キラは軍人ではありませんものね」 楽しそうにキラの手を握って前を行くラクスを、キラも強引に振り解けなかった。 *** 「久しぶりだな、ラウ・ル・クルーゼ」 「はい、ザラ評議員」 艦橋に入ったキラの目に、クルーゼと通信機越しに言葉を交わす男性が映る。 アスランの、お父様･･･？ 「キラ、ラクス。こちらへ」 アスランに呼ばれ、キラとラクスはアスランと並んだ。 「あれが、アスランのお父様よね？」 「ああ。キラも一度会ったことがあったと思うんだが」 「ええ。アスランがプラントに行く少し前に･･･」 「アスラン・ザラ！」 「はっ！」 唐突に振り返ったクルーゼが、アスランを呼ぶ。 「お二人をこちらへ」 「はっ！ 　キラ、ラクス」 アスランはキラとラクスの手をとり、二人を連れクルーゼの横に移動した。 「ラクス・クライン。ご無事でなによりでした」 「ありがとうございます、パトリック様。 　ヴェサリウスとガモフの皆様のお陰ですわ」 「アスランも、婚約者のあなたと会えて喜んでおりましょう」 「父上、そのことですが･･･」 婚約者、のひとことにアスランがすっと前に出る。 「ラクスとの婚約は解消致します」 公務中に父上と呼ぶアスランを諫めようとしたパトリックは、その言葉に目を見開いた。 そして、つい我を忘れて怒鳴る。 「アスラン、おまえ！」 「ラクスには既にご理解頂きました」 「そのように、お怒りにならないでくださいな。 　アスランにはもともと心にお決めになった女性がいたのですわ。 　そのことはパトリック様もご存じだったのでしょう？」 ラクスは、いつもの柔らかな笑顔を消している。 パトリックに、知っていてアスランと強引に婚約を結ばせたことを怒っている、というように。 実際には･･･ アスランとの婚約くらいはかまいませんけれど。 キラを泣かせるようなことをしたのは許しませんわ。 「あ･･･いや、それは」 「母上はよくご存じでした。 　父上はお聞きになっていたでしょう」 パトリックの妻でアスランの母であるレノアの事を出され、パトリックの顔が強ばった。 「レノアはもういないっ！」 「おばさま、どうかしたんですか！？」 再会以来レノアの話をされたことが無かったことに、キラが気づく。 そのキラの叫びに、はっとしたアスランとパトリックがキラを見た。 「アスラン、レノアおばさまに何が？」 「キラ･･･」 「君は誰だね？レノアのことを知っているようだが」 「キラ・ヤマトです。 　憶えておいででしょうか？ 　月でザラ家の隣に住んでいました」 「評議員、彼女がヘリオポリスから保護した少女です」 キラの自己紹介に、クルーゼが注釈を加える。 そしてアスランも。 「私は、キラを愛しています。 　･･･俺が結婚する相手は、キラだけです。 　父上の希望に添うことはできません」 *** next

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