独り−２９
	キラは女の子
	クルーゼから艦内での自由を与えられたキラは、アスランと行動を共にするようになっていた。 今も、アスラン達がモビルスーツの調整をしているのをのぞき込んでいる。 「これがイージスで、あれがストライクでしょ。 　イザーク達の乗っているのは何て言うの？」 「イザークがデュエル。 　ディアッカがバスター。 　ニコルがブリッツ、だな。 　五体まとめて、Ｇと呼ぶことになったよ」 アスランは作業をしながら、キラの疑問に答えていく。 「Ｇ？なんで、って、・・・あぁ、起動時に出るGUNDAMっていうののこと？」 「ガンダム？・・・ああ、そうだな。 　頭文字を続ければ、GUNDAMか・・・」 「ストライクの調整は、やらないの？」 「あれはラスティの機体になるからな。 　パイロット本人がやらないと、扱いづらくなるんだ。 　だから、ラスティが復帰してからだよ」 「ふ〜ん」 じゃあ、私がいじっちゃまずいのか。 暇なんだけど・・・、ラスティを困らせるわけにはいかないわね。 キラは周りを見回し、ちょっと首を傾げた。 「なんか、慌ただしいのね」 艦内放送は無いし、戦闘配備ってわけじゃないみたいなんだけど。 ・・・アスラン達も落ち着いてるし。 どうやら、モビルスーツが何機か発進するようだった。 「艦が一隻、消息を絶ったらしい」 「ザフトの？」 「いや、プラントのではあるが、・・・詳しくは聞かされていない」 「それじゃあ、あの人達は探しに行くの？ 　無事に見つかるといいけど・・・」 *** 「アスラン、キラ。 　二人とも、お食事ですか？」 居住区へ向かう二人に、後ろから声が掛かる。 振り向いたキラとアスランの視線の先に、いつもの３人がいた。 「ニコル。イザークとディアッカも。 　３人も食事？」 「ええ。後は、実際に機動させてみてからです」 「実際に、って・・・」 戦うの？ 心配そうに顔を曇らすキラに、すぐ否定の言葉が返る。 「実戦ではないです。模擬、くらいはやると思いますが。 　・・・困ったな。そんなに心配しないでください、キラ」 「でも・・・」 「俺達の腕が信用ならないか？」 「これでも、俺達はエリート、って言われてるんだけどなぁ」 「この赤い軍服は、伊達じゃないんだが」 「・・・赤？」 そういえば、アスラン達４人だけが赤いのを着ているわ。 あ、ラスティのパイロットスーツが赤だったから、５人か。 他の人は、緑で。隊長さん達は白だったわよね。 「アカデミーの成績が良いと、この赤が着られるんですよ」 「じゃあ、みんな優秀なのね。 　でも、それと心配するのは、別よ。 　友達が、危険なことをするのは、イヤだわ」 『友達』の一言に、３人はちょっと嬉しくなった。 キラが軍を嫌いらしいのはわかっていたし、初対面では怖がられていたのにも気づいている。 そのキラが軍人である自分達に好意を持つようになっているのだ。 心配してくれているのも、その証。 しかし、この程度で心配されては、実際に戦闘になったらどうするのか？ 「キラ･･･」 アスランがキラの頭に手を乗せ、顔を覗き込む。 「みんなを困らせるんじゃないよ。 　俺達は軍人なんだから、これは必要なことだ。 　実戦で不具合が出たら、その方が危険なんだ。 　わかるだろう、･･･キラ？」 「ほんとに、･･･大丈夫？」 「信じろ、って」 「僕達は、ちゃんと訓練を積んでいるんです」 言って、ニコルはちょっと拗ねたような顔をしてみせた。 「･･･素人のキラに動かせた機体ですよ。 　僕らに出来ないと思われたら悲しいです」 「あ、そ、そんなつもりじゃ･･･」 「あはは。わかってますよ」 「おい」 と、突然イザークが声を掛けた。 「何処まで行くつもりだ？」 「何処って･･･、あれ？」 「あ、ヤダ、通り過ぎちゃってる･･･」 話に夢中になって行き過ぎてしまった、イザークを除く四人が顔を見合わせる。 普段ならしないだろう、うっかりに、皆、照れ笑いを浮かべてイザークの元へ戻った。 *** next

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