再会−７
	キラは女の子です
	「あそこにただの学生が、何人も毎日通ってる？」 「そうよ。教授はカレッジの研究室よりモルゲンレーテの方が気に入っているの。 　私も、あそこのコンピュータが使えて便利なのよ」 「学生が、あそこのコンピュータを使えるのか」 いくらなんでも、軍需産業の会社が、学生にホストコンピュータにアクセスさせるなど、ありえるはずが無い。 「あ、違うの。私、教授からよく頼まれるのよ。 　大抵プログラムの解析なんだけど、やっぱりパソコンじゃ遅くて。 　教授にそう言って断ったら･･･ 　あの、このこと内緒にしてね？ 　教授、私が自由に使えるようにしてくれたの。 　ほんとはまずいんだけど、今、すごく忙しいらしいのよ」 忙しいから？ それだけの理由で？ モルゲンレーテのセキュリティは厳しいはずなのに？ そもそも、教授の立場の人間が、学生に何を頼むって？ 聞いた四人は、会ったこともないその教授とやらに呆れてしまった。 「それで･･･、アスラン？ 　モルゲンレーテで何があるの？」 キラが心配そうにする質問に、アスランは仲間達を見る。 彼らに、アスランを止めようとする意志が感じられないので、はっきり言うことにした。 「モルゲンレーテがこのコロニーで、地球軍の新型兵器を開発している。 　僕らはそれを阻止しなければならない。 　戦争を早く終わらせるために、それを許すわけにはいかないんだ」 地球軍？ 兵器開発？ 「ここは、中立国オーブのコロニーよ？ 　地球軍に協力するわけ･･･」 「本当に、そう思うのか。中立国だから、と」 そんな風に念を押されては、黙るしかない。 キラにだって、そんなものが建前に過ぎないことがわかっている。 ただ、そう思いたいだけなのだ。 「･･･ザフト軍は、ヘリオポリスを攻撃してくるの？」 「そうじゃない。そうじゃないんだ、キラ。 　言っただろう。モルゲンレーテに近づくな、と。 　僕らはモルゲンレーテから、その兵器を奪取する」 キラは俯いて、脚の上で手を組み、少し震えている。 アスランがそのキラの手に、自分の手を載せて包み込むと、キラはハッとしてアスランを見た。 「信じて欲しい。僕らはここを破壊したくない。 　破壊するだけなら、今ここにいる必要はないんだ。 　できるだけ被害を出さないために潜入している」 キラは一度目を伏せた後、キラの前に立つ三人の顔を見回して、静かに訊いた。 「皆さんも、同意見ですか？」 「街に、被害を出したくありません」 「まぁ、破壊活動がしたいわけじゃないからな」 「･･･任務を遂行するだけだ。攻撃が目的ではない」 三人の答えを聞いたキラは、俯いて安堵のため息を一つ吐く。 次に顔を上げたキラは、目に涙を浮かべながらも、笑顔だった。 「皆さんを信じます」 *** 「兵器ということは、工場区ですよね。 　私達がいるのは研究棟ですから、かなり距離があります。 　騒ぎが起こったら、すぐ避難しますから心配しないでください」 これからしばらく、モルゲレーテに行かないように言われたキラは、聞き入れなかった。 キラ一人が行かなくても、友人達を引き留める理由が無いのである。 友人達の心配をするよりは、一緒にいた方が安心できるから、と。 「それよりアスラン、約束守ってね？」 「ああ。ヘリオポリスにいる限り、毎日連絡をするよ」 アスラン達は、ここで待ち合わせをしていたのである。 そろそろ予定の時間が近くなったので、部外者であるキラを一緒に居させるわけにはいかなかった。 もちろんキラは、簡単には承服しなかった。 やっと会えた幼なじみ、今や恋人となった相手と、次にいつ会えるかわからないのである。 アスランが連絡をとると約束して、やっと不承不承ではあるが、首を縦に振った。 「待ってるからね。絶対よ」 「わかってる」 アスランは、窓枠に留まっているトリィを手に載せ、キラに差し出す。 「トリィ」 「さぁ、トリィを忘れないで」 「うん」 トリィを受け取ったキラの頬に片手をあて、そっとその唇にキスをする。 キラは一瞬なにが起きたかわからなかった。 が、理解した途端、顔が真っ赤になる。 「ア、アスラン･･･！」 「愛してる」 「わ、私だって、･･･愛してるわ」 二人は見つめ合った。 次にいつこうして会えるかわからない。 明日、会えるかもしれないが、当分会えないこともあり得る。 けれど、いつまでもこうしているわけにはいかなかった。 「元気で」 「アスランもよ。 　皆さんも、今日はお会いできて良かったです。 　また、お会いできる日を、楽しみにしています」 笑顔で挨拶をして、キラは公園を出ていった。 *** next

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